『天壇』位於北京城南端，是明清兩代皇帝祭祀天地之神和祈禱五穀豐收的地方。它的嚴謹的建築佈局，奇特的建築結構，瑰麗的建築裝飾，被認?是我國現存的一組最精致，最美麗的古建築群，天壇不僅是中國古建築中的明珠，也是世界建築史上的瑰寶。 

天壇始建於明永樂十八年，至明嘉靖九年才形成現在的規模。整個天壇建築群由內外兩重圍牆環繞，南邊圍牆左右二角方形，北圍牆左右二角圓形，象徵〃天圓地方〃。　　

天壇東西長1700米，南北寬1600米，總面積?273萬平方米。天壇包括圜丘和祈穀二壇，圍牆分內外兩層，呈回字形。北圍牆呈弧圓形，南圍牆與東西牆成直角相交， 長方形。這種南方北圓，通稱 "天地牆" ，象徵古代 "天圓地方" 之說。外壇牆東、南、北三面均沒有門，只有西邊修兩座大門－－圜丘壇門和祈穀壇門（也稱天壇門）。而內壇牆四周則有東、南、西、北四座天門。

天壇由祭天的圜丘，祈穀豐收的祈年殿，皇帝齋宿的齋宮及為祭天的神樂署，犧牲所因個所組成，其中以圜丘、祈年殿為天壇主體。圜丘位於南，祈年殿位於北，兩建築相距４ＯＯ米，以一條寬三十、高四米的丈道相連成為一個主體。

 
『祈年殿』是座32公尺高的三重檐圓形大殿，殿頂全用藍色琉璃瓦覆蓋，狀呈放射形，逐次收縮向上，用它當作背景拍照的遊客不只千萬，而殿前的石獅都被摸成禿頭了！ 

祈年殿為皇帝祈豐之所，殿平面圓形，直徑２６米，建於高約６米的圓形三重白石台基上，殿身無牆，全為朱紅色柱及隔扇。上為三重簷圓瓚尖頂，頂逐層白上收小，上有尖頂高高矗向天空，感覺穩定莊重，又以三重藍色琉璃瓦頂來象徵青天。

祈年殿是一座宏偉而又極具民族風格的獨特建築，鎏金寶頂三層出簷的圓形攢尖式屋頂，覆蓋著象徵"天"的藍色琉璃瓦，層層向上收縮，簷下的木結構用和璽彩繪，坐落在漢白玉石基座上，遠遠望去，色彩對比強烈而和諧，上下形狀統一而富於變化。它的構造比皇穹宇複雜，外部是三層高閣，內部則是層層相疊而環接的穹頂式，仿佛像磚砌的券殿，但又沒有一磚一石，全部採用木結構，28根大柱支撐著整個殿頂的重量。內外楹柱各12根，中間四根楹柱叫通天柱或龍井柱，高18.5米，大頭直徑1.2米，古鏡式的柱礎，海水寶相花的柱身，瀝粉堆金，支撐著殿頂中央的"九龍藻井"。

據傳，北京古建築材料中有著名的四寶，即祈年殿沈香木楹柱，太廟前殿正中三間沈香木梁柱，頤和園佛香閣內鐵梨木通天柱，諧趣園中涵遠堂內沈香木裝修格扇。現在所看到的祈年殿，是雷擊後重修的，其形狀和結構都與原來的一樣。 

『皇穹宇』是供奉皇天上帝和皇帝祖先牌位的地方。皇穹宇向南甬道依次三塊石皮便是有名的「三石」，你若面向皇穹宇再用力拍手一下，站在第一塊石皮上會聽到雄渾的回音，站在第二、第三塊石皮上會聽到兩、三次回聲。由於回聲來自供奉上天的建築物，於是有「人間偶語，天聞若雷」之說。 

皇穹宇為圜丘的附屬建築，平時供奉〃昊天上帝〃牌位的地方，祭天時才從皇穹宇移到圜丘舌上進行，正面有三分之一多的朱紅色的門窗，上為藍色攢尖琉璃瓦。院子左右‧兩側設有平面長方形的配殿各一，院子也成圓形。

回音壁就是皇穹宇的圍牆。牆高 3.72米，厚 0.9米，直徑 61.5米，周長 193.2米。牆壁是用磨磚對縫砌成的，牆頭覆著藍色琉璃瓦。圍牆的弧度十分規則，牆面極其光滑整齊，對聲波的折射是十分規則的。

只要兩個人分別站在東、西配殿后，貼牆而立，一個人靠牆向北說話，聲波就會沿著牆壁連續折射前進，傳到一、二百米的另一端，無論說話聲音多小，也可以使對方聽得清清楚楚，而且聲音悠長，堪稱奇趣，給人造成一種"天人感應" 的神秘氣氛。所以稱之 為 "回音壁"。 

圜丘台中心是一塊呈圓形的大理石板，稱作天心石，也叫太極石。從中心向週邊以扇形石。

上層壇共有九環，每環扇形石的數目都是"九"的倍數。一環的扇面石是9 塊、二環 18 塊、三環  27 塊，……九環 81 塊取名九九。

中層壇從第十環開始，即 90 塊扇面石，直至十八環，共 126 塊組成。

下層壇從十九環開始，至第二十七環，扇面石243塊。三層壇共有 378 個"九"，合計用扇面石 3402 塊。

來到天壇，別忘了到圜丘上的『天心石 』上站一站，感受一下天地人一體的融和感，據說站在上面說話或唱歌能聽到天外飛來回音，是真假，站上去知道了！ 

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